La tomate ou lycopersicum esculentum, est une plante saisonnière originaire d'Amérique centrale, cultivée pour ses fruits. La tomate, en effet, n'est pas un légume et nous consommons ce produit soit frais, soit en sauce, concentré, etc. Considéré comme un légume sur le plan de la consommation, la tomate est le produit le plus dégusté dans cette catégorie, avec environ une ingestion de 11,5 kg par habitant en France. L'évolution des prix a probablement fait baisser cette statistique non récente au cours de ces dernières années.

La tomate alimente les hypermarchés tout au long de l'année, importée du Maroc, d'Espagne ou encore des Pays Bas. Elles sont cultivées sous serre, ce qui permet d'en consommer sans discontinuer.

A l'heure où le soleil fait son apparition, la culture en plein air de pieds de tomates apporte une saveur bien différente à ses fruits, grâce précisément à la chaleur, comme tous les fruits, et son caractère saisonnier permet d'en apprécier plus particulièrement le goût, surtout dans les périodes de grandes chaleurs où elles se consomment en salade, ce qui apporte de la fraîcheur estivale, en plus de la saveur.

La banalisation du fait de sa commercialisation a privé le consommateur de la reconnaissance qu'il devrait avoir vis-à-vis des produits que la nature lui offre généreusement, avec la complicité humaine grâce à la taille notamment et le traitement éventuel naturel qui peut lui être dispensé. Par exemple, lors de la plantation des pieds, il est bon de mettre des branches d'orties sèches à leurs bases pour éviter la propagation de la maladie, telle que le mildiou. On peut également traiter ultérieurement les feuilles, en faisant macérer plusieurs jours de l'ortie dans l'eau, à l'issue de quoi on obtient une purée efficace pour prévenir là encore des maladies de la tomate. Enfin, pourquoi ne pas harmoniser les cultures en alternant la plantation d'œillets d'Inde et de pieds de tomates. Cet assortiment est aussi est bon moyen préventif contre les maladies.

En cette période faste où je récolte mes tomates, j'en ai de toutes les formes, biscornues, voire difformes, mais dont la saveur ou bien la qualité n'est point à mettre en doute. Mes fruits "quasimodestes" n'ont rien à voir avec les fruits que vous trouverez dans les étalages des hypermarchés, ou même celle des marchés, où les tomates, comme toutes les marchandises à la vente, sont calibrées au format standard, sans la moindre imperfection visible.

De la même façon, lorsque je ramasse mes œufs, il n'est pas rare par exemple que j'ai des doubles jaunes encore dans des gros œufs et, à l'inverse, j'en ai aussi de plus petits que la moyenne.

La vraie différence réside donc dans le goût, davantage que dans l'aspect ou l'esthétique.

Vous voulez goûter mes tomates et mes œufs durs bien jaunes ? Alors dépêchez-vous, la saison se termine bientôt … !

P.S. : Hélas, 3 fois hélas, cette photo de tomate "coeur de boeuf" a été piratée sur internet et non pas prise dans mon jardin.