Robert François Damiens est un personnage hors normes, à sa manière. Qualifié de déséquilibré par ses contemporains, il s'est illustré juste avant de mourir, en voulant simplement tuer un roi. Louis XV, roi de France au pouvoir absolu de droit divin, était de fait en quelque sorte un intouchable et le régicide était par conséquent sévèrement puni, que dis-je, fort cruellement puni.

A cette époque Louis XV était particulièrement controversé au parlement, en raison notamment des frasques sexuelles auxquelles se livrait le roi et les dépenses effrénées de la cour, ce qui au passage et en y réfléchissant, n'est pas tellement différent d'aujourd'hui.

Ce qui était différent, en revanche, à l'époque, c'est le traitement réservé au régicide ou à sa tentative. Au demeurant, Louis XV, agressé par Damiens, mais superficiellement blessé seulement, n'était pas enclin à vouloir que ce malheureux soit supplicié.

Seulement voilà, il n'y avait eu de régicide depuis Henri IV et l'exigence fût portée sur la place publique qu'il soit supplicié et mis à mort selon la loi royale.

Les conditions de sa mise à mort furent particulièrement atroces et odieuses. Sa main fût brûlée au soufre, puis les membres et le torse furent entaillés  pour y introduire du plomb fondu. Enfin, ses quatre membres furent arrachés et son tronc jeté aux flammes.

Robert François Damiens, père d'une jeune fille, mais séparé de son épouse, eût connaissance du menu si je puis dire qui l'attendait sur la place publique. Il avait déjà subi la question pour dénoncer d'éventuels complices, mais il fût admis qu'il avait agi seul.

A l'énoncé de la procédure d'exécution et du détail des "réjouissances", Damiens eût cette étrange et incroyable réaction  en exprimant ceci :

"La journée va être rude !"