La carte postale est née en Autriche, au milieu du 19^ème siècle. Son succès est fulgurant particulièrement au début des années 1900 où, en l'absence de télégraphe, téléphones, mobiles, SMS, Internet, et hormis les pigeons voyageurs, la carte postale est le moyen d'acheminer une correspondance très brève et illustrée. Elle circulait notamment d'un quartier à un autre pour diffuser quelques messages utiles.

La Poste fût naturellement le principal diffuseur de ce type de correspondance qui est même devenu un monopole. Le succès fût d'ailleurs garanti en raison du coût moins élevé que l'envoi d'un courrier classique. Si la carte postale circule à plusieurs millions d'exemplaires chaque année dans le monde, son succès franc est réel au début de sa création.

En effet, les illustrations de l'époque étaient particulièrement soignées et représentaient de surcroît avec exactitude ce qu'elles étaient sensé représenter. D'ailleurs, la carte postale est à ce titre devenue une pièce de collection très prisée. Si on considère que rien ne pouvait alors se substituer à l'image circulant via la carte postale, alors on peut sans crainte affirmer qu'elle avait, pour l'époque, l'impact d'un véritable média.

Or, en raison précisément de son succès et du potentiel que la carte représente pour le marché, l'impression photographique qui va en découler va se détériorer, rentabilité oblige, et oui déjà à cette époque, on est en 1920.

Aujourd'hui, la distribution des cartes est devenue marginale. Les techniques modernes de diffusion et de multimédia, avec l'explosion du numérique notamment, lui ont donné en quelque sorte le statut de parent pauvre.

Dans un monde où nous vivons désormais en instantané, son usage est même devenu quasi obsolète.

Pourtant, chaque année encore, à l'occasion des périodes de vacances, la tradition de l'envoi en nombre des cartes postales est perpétrée par les touristes en déplacement. Peut-être parce que c'est aussi une période où s'opère un ralentissement dans les comportements de l'estivant.

S'agissant de l'illustration, on observe bien souvent, à travers les multiples périples parcourus, que celle-ci est largement édulcorée, comme si l'expéditeur cherchait à donner à son voyage l'expression de l'idéal et de la perfection du décor qui l'entoure. On ne verra jamais, si ce n'est de manière très furtive, un bidonville ou une marque de pauvreté ambiante dans certains pays où, hélas, ces situations sont une réalité omniprésente et quotidienne.

Là, on est bien loin des scènes d'hémoglobine ou de violence que l'on découvre désormais régulièrement dans les journaux télévisés.

Après un post rédigé sur les restaurants, il était bien naturel de passer du menu à la carte … postale.

Citations à comparaître :

"La popularité, c'est d'éternuer à l'écran et de recevoir le lendemain des centaines de cartes postales avec écrit : A vos souhaits". – Léon Zitrone

"Les vacances ? Dès le deuxième jour, l'ennui commence sitôt le petit déjeuner expédié. On va acheter des cartes postales qu'on adresse à des truffes qui s'ennuient autre part en vous envoyant les mêmes". – San Antonio

"La carte postale est une représentation idéale des lieux destinée à impressionner le destinataire en faisant mentir l'expéditeur". – Pierre Daninos